Детекторы металла представляют собой электронные приборы, реагирующие на изменение электромагнитного поля при приближении к металлическим предметам. Основу работы составляет катушка-передатчик, создающая поле, и катушка-приемник, фиксирующая его искажения. Современные модели оснащены дискриминаторами, позволяющими различать тип металла по проводимости, что помогает отсеивать ненужные цели вроде мелкого железного мусора.
Устройства находят применение в различных сферах. Это поиск исторических артефактов, потерянных украшений и монет. В строительстве и ремонте детекторы помогают обнаруживать скрытую проводку и арматуру в стенах. Отдельную категорию составляют арочные и ручные металлодетекторы, используемые службами безопасности для досмотра людей и багажа в аэропортах, на вокзалах и объектах с контролем доступа.
При выборе обращают внимание на глубину обнаружения, которая зависит от размера катушки и частоты работы. Низкие частоты обеспечивают больший охват в грунте, высокие — точность при поиске мелких предметов. Важны настройки чувствительности, баланса грунта для компенсации минерализации почвы, а также эргономика и влагозащита корпуса для полевых условий. Многие модели имеют разъем для наушников и цифровой интерфейс с интуитивным меню.